Le changement de format et de mixage accélère l’automatisation de la mise en conserve

Jul 02, 2023

Les canettes destinées à la vente au détail étaient déjà très prisées dans les bières artisanales lorsque les fermetures de lieux liées à la pandémie ont accéléré la tendance. La dépendance accrue et soutenue de Dust Bowl Brewing Co. à l'égard de ce format de conteneur a convaincu la direction de redoubler d'efforts dans l'automatisation de la mise en conserve.

Dans l’histoire des États-Unis, le Dust Bowl décrit une période de sécheresse dans le Midwest qui a forcé nombre de ses habitants « d’Okie » à migrer de leurs fermes infertiles du grenier américain vers la Californie, sur la base de promesses pour la plupart irréalistes d’emploi et de prospérité. Dans le roman classique de John Steinbeck, Les Raisins de la colère, le protagoniste Tom Joad quitte l'Oklahoma pour le voyage d'un héros malheureux qui est parfois assez sombre, même selon les normes d'aujourd'hui. Mais c'est aussi une représentation pleine d'espoir de personnes pleines de ressources qui se sont appuyées les unes sur les autres pour survivre à des moments difficiles, à la recherche d'une vie meilleure pour leurs enfants.

Brett Tate fait partie de ces Californiens dont l'héritage familial remonte au Dust Bowl. Lorsque l'enseignant à la retraite devenu entrepreneur a ouvert une nouvelle brasserie en 2009 à Turlock, en Californie, il l'a nommée Dust Bowl Brewing Company en hommage à cette histoire.

Dès le départ, Tate a recruté une étoile montante locale dans les cercles de brasserie artisanale pour devenir son maître brasseur. Il a embauché Don Oliver, également de Turlock, qui a remporté le concours Samuel Adams Longshot Homebrew 2006. En 2009, la bien nommée Hops of Wrath IPA, entre autres bières, a été commercialisée pour la première fois dans la brasserie et la salle de robinetterie de Dust Bowl. L'IPA, intelligemment nommée Hops of Wrath, a été la première bière produite par Dust Bowl Brewing Co., un clin d'œil au roman de Steinbeck, The Grapes of Wrath, sur l'historique Dust Bowl. Les taprooms satellite Dust Bowl ont commencé à ouvrir au cours de la décennie suivante alors que la brasserie et ses la gamme de bières s'est élargie et peu de temps après, une nouvelle installation de production de 30 000 pieds carrés a ancré l'entreprise. Le mélange de formats d'emballage était à forte intensité de bouteilles pendant la majeure partie des débuts de l'histoire de la brasserie, car la vague de fond d'une tendance à la bière en conserve n'avait vraiment touché que plus récemment. Les canettes représentaient une part croissante du mélange, mais une ligne de mise en conserve fiable et à faible vitesse est restée suffisante pendant un certain temps.

Puis, début 2020, une autre migration massive – cette fois l’abandon des consommateurs induit par la pandémie des restaurants, des bars et des bars – a bouleversé le paysage des brasseries artisanales. Mais la production n'avait pas besoin de ralentir si Dust Bowl pouvait recalibrer sa gamme de produits emballés pour s'adapter à une nouvelle dépendance à l'égard de la vente au détail. À cette époque, l’accent accru mis par la brasserie sur la distribution de bière en canette n’était pas seulement tendance, mais nécessaire à sa survie. Sur cette photo grand angle de la ligne de conditionnement, nous pouvons voir une table d'accumulation devant un applicateur PakTech, un convoyeur Bevco et un emballage de caisses/plateaux DMM en arrière-plan.

« Nous avons pu changer de vitesse et pomper davantage de canettes, mais cela a demandé du travail », explique Oliver. «Nous n'avions qu'une petite ligne de mise en conserve Codi Manufacturing qui fonctionnait à 50 canettes par minute alors que nous utilisions des canettes de 12 onces. C'était une excellente ligne et elle a bien fonctionné pour nous, mais elle n'allait pas suivre le nombre de canettes que nous devions produire après le début de la COVID-19. Lorsque vous essayez de vider des réservoirs Brite de 200 barils, 50 canettes par minute, c'est assez lent.

C'est pour essayer de suivre le rythme de la mise en conserve que Oliver a contacté David Weller de Pacific Packaging Systems Inc. (PPSI), un intégrateur de lignes spécialisé dans les bières artisanales, à la recherche d'une production de canettes plus rapide. Mais l’empreinte de pas était un premier obstacle. Une installation de 30 000 pieds carrés semble être beaucoup d'espace, mais une grande partie de cet espace était liée au processus de brassage et à une chaîne d'embouteillage existante.

"Nous essayions de regrouper tout ce nouvel équipement de mise en conserve dans un petit espace, et je savais que ce n'était pas quelque chose que nous allions pouvoir réaliser nous-mêmes, alors nous avons contacté David [Weller] de Pacific", explique Oliver. . « Je pense que nous avons effectué environ 18 ou 20 itérations de conception pour déterminer comment nous allions installer tous les équipements. Notre ligne d'embouteillage de CFT occupait toute la zone d'emballage et nous devions canibaliser une partie de son empreinte. La ligne d'embouteillage avait la forme classique d'un fer à cheval, donc l'idée que nous avons eue était de couper la ligne au niveau du virage, de retourner le fer à cheval dans l'autre sens et de le resserrer, puis d'insérer tout le nouvel équipement de mise en conserve dans l'espace que nous avions. j'étais libéré.